Op zaterdag 21 februari vond de Algemene Ledenvergadering van de NHWB plaats; de grote zaal van hotel ‘De Zoete Inval’ in Haarlemmerliede helemaal gevuld met NHWB-ers – meest verenigingsbestuurders en enkele persoonlijke leden – en natuurlijk veel genodigden van NWB-bestuur en de andere Regionale bonden. NWB-voorzitter Ruud Koning moest verstek laten gaan vanwege het jubileum van de SGWB, wat helaas gelijkertijd werd gevierd. Vanaf deze plek onze felicitaties aan onze 75-jarige zusterbond.

Het openingswoord van waarnemend voorzitter Fred Kuipers werd afgesloten met een terugblik op het overlijden in 2008 van onze oud-secretaris Dick van den Berg, onze official en PPC-medewerkster Tiny Aartsen-Hoekstra en oud-NWB-secretaris, tevens drager van de J.P. Lubberspenning, Jan Rietveld; gedurende enige ogenblikken werden zij en alle andere ons in 2008 ontvallen leden staande door de vergadering herdacht.

Na het afwerken van de geijkte onderwerpen als de notulen en de verslagen van de diverse bestuursleden, waarbij onze penningmeester Jan Mulders naast de accountantsverklaring over 2008 ook de achtergebleven verklaring over 2007 kon geven – we zijn om die redenen ook overgestapt naar een ander accountantskantoor – werd overgegaan tot de huldeblijken. Overigens krijgt onze penningmeester volgend jaar een week langer de tijd om zijn aandeel in het Jaarverslag op orde te krijgen; de Algemene Ledenvergadering zal in 2010 pas op zaterdag 27 februari worden gehouden.

Onze nieuwe webmaster Eric Reitmaier, zoon van de scheidende secretaris, kwam als eerste voor ‘dat verdient een bloemetje’ in aanmerking. In onze website wordt nu zelfs gebruik gemaakt van Google-earth voor de plaatsbepaling van de startlokaliteiten. Daarna werden de jubilerende verenigingen U.D.I.-S.O.S. uit Blokker met 75 jaar en A.W.V. ’69 uit Abbekerk met 40 jaar in de bloemenhulde betrokken. Vanaf deze plek onze nederige excuses voor het niet genoemde S&O Pontania uit Amsterdam, waarvan de wandelafdeling al in 1949 werd opgericht en die dus al 60 jaar bestaat. De Pontania ’60’-wandeltocht, die dit jaar op 12 en 13 september wordt gehouden, geeft in de naam zelfs hun leeftijd aan! Ook Cees Laan, jarenlang het boegbeeld van A.W.V. ’69 kreeg voor al zijn werk een fraaie bos bloemen.

De uitreiking van 10-en-meer-tochten herinnering was wat sober. Wandelgroep Zonder Blaren Sportief Verder uit Koog aan de Zaan (10 tochten), wsv Radboud uit Medemblik (14), wsv De Haringstadters uit Enkhuizen (16) en wsv In Tempo uit Kolhorn (21) waren de genomineerden. Uw redacteur die de uitreiking van de herinneringen mocht verzorgen, had in oude jaarverslagen ontdekt dat er in 1974 nog 18 verenigingen waren die zo’n herinnering uit handen van de toenmalige voorzitter Jan Lubbers mochten ontvangen.

Voor al zijn activiteiten voor de wandelsport, waarvan de meeste het buitenwerk betreffen, kreeg Nico van Etten van A.W.V. ’69 de zilveren Bondsspeld opgespeld;.

Een zelfde onderscheiding werd ook uitgereikt aan onze oud-voorzitter Mannes Groothuismink en zijn vrouw Hanneke Kuik voor al hun werkzaamheden t.b.v. de wandelsport, waarvan ook het ‘buitenwerk’ een belangrijk deel uitmaakte.

Maar vanwege de speciale band die was ontstaan door o.a. het samenstellen van het meerjarenplan en de nieuwe Statuten en reglementen kregen zij de onderscheiding uit handen van secretaris Anneke Reitmaier, die daarop zelf met haar echtgenoot Klaas door waarnemend voorzitter Fred Kuipers werd onderscheiden met de J.P. Lubberspenning, een onderscheiding waarmee ze ondanks haar aversie tegen de andere Bondsonderscheidingen toch bijzonder vereerd was.